اكتشاف بصمات أقدم قنديل بحر على الأرض

اكتشف علماء الحفريات البريطانيون في مناطق وسط إنجلترا بصمات جسم أقدم قنديل بحر على الأرض وتشير مجلة Nature Ecology & Evolution إلى أن عمر هذا المخلوق القديم 557 مليون عام وأطلقوا عليه اسم العالم المشهور ديفيد أتينبورو.

كما يقول الباحثون أنه يعتبر من الحيوانات اللاسعة و واحد من أقدم المخلوقات على الأرض والتي درسنا مراحل تطورها خلال العصر الكامبري بالتفصيل  كما عثرنا على آثار لجسم قنديل البحر القديم الذي عاش قبل العصر الإدياكاري وكان هذا أول دليل على ان الحيوانات اللاسعة عاشت قبل العصر الكامبري.

و تجدر الإشارة إلى أن معظم المجموعات والأنواع الحديثة من الحيوانات ظهرت منذ حوالي 540-520 مليون سنة خلال ما يسمى بالانفجار الكامبري حيث حصل تسارع حاد في التطور وزيادة في تنوع الكائنات المتعددة الخلايا وقد نشأت في هذه الفترة أسلاف الديدان والحشرات والأسماك واللافقاريات المختلفة والفقاريات التي تعيش على الأرض حاليا.

وقد سبق ذلك ظهور إسفنج البحرالذي عثر على أحافيره في ترسبات العصر الإدياكاري ووفقا لعلماء الوراثة في هذه الفترة ظهر قنديل البحر وغيره من اللافقاريات اللاسعة التي تعيش في البحار بما في ذلك الهيدرا والشعاب المرجانية، وكذلك أسلاف المشطيات الحديثة.

وقد اكتشفت مجموعة من علماء الحفريات البريطانيين أقدم بصمات لجسم قنديل البحر معروفة للعلماء خلال عمليات الحفر الجارية في غابة تشارنوود الذي عاش على الأرض قبل 557 مليون عام ويبدو هذا الحيوان وكأنه هجين بين قنديل البحر والشعاب المرجانية لأن جسمه يشبه شكل قنديل البحر المميز ولكنه مقسم إلى عدة سلائل تشبه بنيتها الشعاب المرجانية.

ويفترض الباحثون استنادا إلى نتائج الدراسات اللاحقة أن هذا الحيوان هو سلف مشترك لجميع أنواع قنديل البحر الحالية لذلك فإن هذه الأحافير مهمة جدا لدراسة تطور أولى المخلوقات المتعددة الخلايا التي ظهرت على الأرض.

وقد أطلق العلماء اسم Auroralumina attenboroughii على هذا الحيوان الذي يعني فانوس فجر أتينبورو  وأوضح الباحثون أن الاسم الأول يعكس شكله الشبيه بالفانوس والثاني هو لتكريم العالم ديفيد أتينبورو الشهير الذي ساهم في تعميم الاكتشافات الأخرى التي حصلت في غابة تشارنوود.